蒸気配管の大敵、スチームハンマー（ウォーターハンマー）に注意！
対策して工場設備の故障を未然防止するには？もし起こってしまった場合の応急処置も

対策①の事例紹介：
配管に保温材を巻く

蒸気配管保温をやり替え工事後、スチームハンマーの改善だけではなく放熱ロスの削減にも繋がった

旧工場から新工場へ渡る屋外の蒸気配管保温がところどころ剥がれてしまっていました。
また、場所によっては保温が無くなっていた場所も見られました。
休み明けの月曜日稼働時、新工場側にてスチームハンマーが発生しており、多量のドレンが発生していると考えられました。
保温工事のやり替え実施後、ドレン量が収まりスチームハンマーの
改善と放熱ロスの削減に繋がりました。

対策②の事例紹介：
バルブの急な開放、閉止をやめる

タイマー制御によって蒸気送気を自動化し、蒸気バルブ開閉を行う工数の改善ができた

ボイラー室蒸気ヘッダーのバルブをお客様が毎朝開かれていましたが、複数人が担当されているため、開き方が均一でなく時折工場側でスチームハンマーが発生していました。
そこで、各系統に電動弁を設置し、コントロール盤を設ける事でタイマー制御によって蒸気送気を自動化しました。
これにより、蒸気配管が十分に暖気運転され工場でのスチームハンマーが改善されるとともに、合わせて客先担当者様方が蒸気バルブ開閉を行う工数の改善ができました。

対策③の事例紹介：
スチームトラップを取り付ける

電動弁付きトラップに変更し、蒸気温度が規定値に達するまでは電動弁を開きっぱなしにして初期ドレン排除

お客様より相談いただき現場を確認しました。朝一の蒸気送気時、工場末端にてスチームハンマーが発生しているので何とかしたいとの事でした。
調査をした結果、蒸気行の配管と同距離ドレンの戻り配管がボイラー室へ走っており、そのため朝一のドレンが多いタイミングではドレン溜まりが抜けず、スチームハンマーが発生している状態でした。
そこで、末端トラップの電動弁付きトラップへの変更を提案させていただきました。
電動弁付きトラップは温度制御を行い、蒸気温度が規定値に達するまでは電動弁を開きっぱなしにし、初期ドレン排除に長けた設備です。
設置後、初期ドレンがきちんと排除されスチームハンマーは解消されました。

対策④の事例紹介：
ドレンがたまらない配管設計にする

配管と末端トラップの位置を変更することで、ドレンが抜けやすい状態になり改善

朝一の蒸気送気時、工場末端にてスチームハンマーが発生しているとのご相談を受け現場を確認しました。
現地を確認した結果、末端の配管で門型になっておりドレンが抜けない構造になっていました。
配管の変更を行うとともに、末端トラップの位置を変更することでドレンが抜けやすい状態に改善しました。
工事後、ドレンがきちんと排除されスチームハンマーは解消されました。

危険性が高いスチームハンマー（ウォーターハンマー）
打撃音はなくならないので、早めに対策を

スチームハンマーは突然発生する、危険性の高い現象です。
本当に起こるか分からないからといって対策をしないと、いざというときに大ダメージを受けてしまいます。また、音が小さくても、スチームハンマーを放置してしまうと、水撃音はますます大きくなる一方。なくなることはないので、もし起こってしまったら、すぐに対処したほうがいいでしょう。
この記事が、現場の環境を少しでも改善したい、というあなたの思いを実現するヒントになれば幸いです。